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Pensar en un destino de nivel internacional es el sueño de cualquier aficionado a la pesca con mosca, la caza mayor o a los deportes de aventura de cualquier parte Alojamiento de primera, naturaleza virgen y el acceso rápido a los pesqueros de truchas más famosos del mundo, amplias extensiones naturales pobladas de ciervos colorados y jabalíes europeos, son las expectativas. Imagínese encontrar un destino con estas características en el corazón de la Patagonia Argentina, próximo a una ciudad de inspiración europea, con interesantes tiendas y restaurantes, y a unos minutos de automóvil de un campo de golf diseñado por Jack Nicklaus, todo rodeado de montañas, lagos y bosques. Súmele a eso, discretas terrazas para la conversación, maravillosos senderos para cabalgar, elegantes salas de baño con duchas de piso de teca, enormes bañeras de pie, sauna y centro de masajes. ¿Les dije que esto se encuentra en el corazón de la Patagonia?  Entonces bienvenido a Tipiliuke Lodge.   

He pasado una gran cantidad de tiempo explorando los campos cerca de San Martín de los Andes, Argentina, y pescando con mosca en muchos de los ríos y lagos de esta región, pero sabía muy poco acerca de Tipiliuke Lodge. Sólo sabía que era parte de una estancia privada, “Cerro de los Pinos”, que incluye una riqueza de montañas, valles, y quizás lo más importante, el famoso río Chimehuín. Cerro de los Pinos es una estancia de 50.000 hectáreas cultivadas por un francés aventurero, Santiago de Larminat; y hasta hoy permanece bajo la tutela vigilante de sus herederos. Su historia y la de la estancia se encuentra en un libro fascinante, Un pionero de la Patagonia, escrito por el nieto de Santiago, Miguel.  Cuidadosamente forestada, parquizada, y cultivada durante 100 años, la estancia se parece a un parque nacional de propiedad privada.  Kevin Tiemersma y su esposa María Josefina (Mary Jo) hacen las veces de anfitriones, y todo lo posible para asegurarles una estadía patagónica como mejor se pueda imaginar. Andrea Giammatteo se encarga del estado óptimo del entorno, los servicios y las comidas gourmet.

Con una estructura original recientemente renovada, el Lodge da la sensación de estar en una gran casa particular. Con una sala de estar, chimenea, y un bar bien surtido, la entrada principal ofrece un amplio salón con muebles confortables y sillones suficientes para dar la bienvenida también a un grupo numeroso. Con ventanas que dan a un arroyo y a un entorno arbolado, la sala se acomoda de vez en cuando para espectáculos de tango, por las noches. Como por arte de magia, aparecen refrescos y aperitivos del mejor nivel gourmet, en el momento justo, y para aquellos viajeros de negocios que necesitan mantenerse en contacto con el mundo exterior, hay Wi-Fi disponible. La televisión está notablemente ausente a pedido directa de los clientes que con frecuencia regresan a Tipiliuke Lodge, y que vienen aquí para alejarse del mundo por un momento. La casa principal cuenta con nueve espaciosas habitaciones, cada una con vistas al entorno natural, y camas y muebles muy confortables. El cuarto de baño en nuestra habitación era grande y elegante.

A sólo unos minutos del Lodge está el río que algunos consideran el santo grial de la Patagonia: el Chimehuín. El Manager del Lodge, Kevin Tiemersma es un verdadero experto del Chimehuín, y autor de la sección sobre el Río Chimehuín en el libro Fly Fishing the Best Rivers of Patagonia Argentina. Unos 15 km del río da vueltas dentro de la propiedad de “Cerro de los Pinos”, y huéspedes con acceso privado pueden disponer de sectores extraordinarios para pescar en el río junto con un guía experto.  Acá no hace falta salir corriendo antes del amanecer con un café caliente en la mano para conducir durante una hora a su destino de pesca. Puede tomarse su tiempo, disfrutar de un desayuno completo, y conversar con su guía sobre sus intereses pesqueros. El acceso a la pesca está muy próximo y sólo a unos minutos del alberge y de un almuerzo gourmet temprano a la vuelta.  La pesca durante la parte más calurosa del día se hace lenta, así que yo prefiero regresar al Lodge para una corta siesta y luego salir de nuevo con la eclosión de la tarde. Otra oportunidad extraordinaria en Tipiliuke es que puede ser el único pesquero primaveral privado en la Argentina. Pasé una tarde a solas rodeando la fuente que desemboca en el arroyo y luego progresando lentamente a la vera del río mientras lanzaba en las aguas agitadas y los numerosos remansos, y fui recompensado con unas cuantas hermosas truchas marrones.

Desde mediados de marzo hasta mayo es el momento para visitar Tipiliuke Lodge para la caza del Ciervo Colorado y el jabalí Europeo, que abundan en esta estancia. Si usted está aquí en mayo puede probar su suerte con una numerosa población de codorniz de California y Becasina Común. Guías experimentados y gauchos de la zona estarán dispuestos a acompañarlo en la cacería.

Lo que más llama la atención en Tipiliuke Lodge es la diversidad de sus visitantes. Mientras que otros destinos suelen atraer solamente a seguidores muy serios de actividades al aire libre, Tipiliuke ofrece posibilidades para toda la familia.  La pesca con mosca de nivel mundial, la caza mayor, la cabalgata, el senderismo, la bicicleta de montaña, la observación de aves, el sauna y el masaje, el golf y los centros comerciales en la ciudad de San Martín de los Andes, mantienen a casi todo el mundo lo más entretenidos o relajados posible. En esta oportunidad, compartimos la cena con familias de todo el hemisferio norte, que han regresado a Tipiliuke año tras año para agregar historias a su tesoro personal de aventuras en cada una de sus actividades personales.

Algunas de estas actividades, tales como la pesca con mosca del Chimehuín, merecen un artículo aparte. Manténganse alerta a nuestras futuras entregas. Mientras tanto, si usted está buscando un destino en Argentina que pueda satisfacer tanto al aventurero experto como a una familia con intereses variados, entonces Tipiliuke Lodge no puede faltar de su lista.  

Memo Stephens